Living with her father and stepmother in Naples, Anna is very unhappy as her stepmother hinders her attempts to live her own life. While her parents are away, she goes out with Carlo, but finds herself locked out when she comes home. This angers Carlo and he asks Anna to go away with him to Rome, where he plans to liquidate his business assets in order to have money for marriage. He quarrels with his partner and is implicated when his partner is found murdered. Although innocent, he is convicted and given a long sentence. Anna has a child and, finding it impossible to support her child , returns to Naples. The stepmother's conditions are that before she will agree to house the child, Anna must commit herself to a reformatory for unmarried mothers.

　　30歲的維特在西里西亞的建築設計公司工作，某日接到家裡的來信，敦促他回鄉探望生病的父親。維特的故鄉是在華沙附近的小城鎮，當他抵達時才知道父親只是藉口患病希望他回來承擔家庭責任。但維特討厭他們的生活方式，他的父親是個酒鬼，他的妹妹貝拉是個花癡，他的姑媽髒亂而揮霍，維特要到外地工作來滿足他們的花費。
　　雖然距前作《水晶的結構》只有兩年，但波蘭的政局已起了變化。華迪洛．哥穆爾卡已經下台，愛德華．蓋萊克成為共黨第一書記。蓋萊克提出努力提高生活水平的政策，但是未獲得波蘭人的信任。
　　影片主題是逃避。維特擺脫家人到另一個城市就業；母親早就逃到國外；父親酗酒；妹妹透過性行為。贊祿西不是一個悲觀主義者，他通過電影建議我們應該努力改善我們的生活和工作，而不是後退，或沉迷於不能實現的幻想。

　　民国初年，大珠宝商沈达先生无病暴亡，悲痛至极的沈少爷终日守候在父亲灵前。深夜，一把带着黑帖的匕首飞入沈府灵堂，帖上写着："沈少爷，断指团三日内来取人心！"第二天，沈府老管家请来函大侦探杜义甫和他的女儿石楠。第三天，在外埠上学的沈小姐赶回来奔丧。在父亲生前的朋友、商会孙会长的劝说下，沈少爷陪妹妹到墓地凭吊父亲，结果遭到匪徒的枪击。在医院，沈府上下围着"死去"的沈少爷恸哭不已，而孙会长却用充满怀疑的双眼死盯着沈少爷苍白的面孔。这一切都被化装成医护的杜义甫看在眼里，于是，他求助军界朋友王营长，以绑票形式将孙什么关押。几天之后，杜义甫从逐渐康复的沈少爷口中得到重要线索。原来，沈达先生有一颗稀世之宝--八窍珠。沈达死后，沈少爷不发现宝珠已被人偷换了，他意识到父亲的死定与宝珠有关，就把自己的怀疑告诉了孙会长，从此，灾难接二连三落在他头上。杜义甫断定这是二桩窃取国宝的大案，除断指团外，还可能牵扯到政界的一些大人物，最为可疑的是财政厅长吴锡仁。吴锡仁有至双胞胎儿子，弟弟安邦是个善良的大学生；哥哥定国却是个纨绔子弟。此时，继指团的人盯上了吴定国。杜义甫推断吴锡仁很可能就是那个暗害沈达，偷换宝珠的人。事实果然如此，吴定国携宝珠潜逃途中被断指团杀死，石楠又从断指团手中将宝珠夺了回来，令双方始料不及的是，这却是一颗假宝珠。断指团被激怒了，他们暗杀了孙会长，绑架了沈小姐，并将吴锡仁押进租界区G国商人鲁斯的住所。深夜，杜义甫潜入鲁斯卧室截走了八窍珠。然而这次行动却导致杜家被抄，沈少爷再次失去宝珠，石楠为救父亲身陷囹圄，杜义甫险些丧命。一个神秘的电话使大侦探再次抓住有利战机，从鲁斯手中夺回了八窍珠。在归家途中，杜义甫遇上了一位白发老人，原来他就是16年前被害入狱的断指团创始人崔毅，而石楠就是他的亲生女儿。案子终于了结了，可等待大侦探的却是一张通缉令。杜义甫毅然将那颗宝珠沉入深潭，告别了义女石楠，从此出家隐居。