故事改编自真实事件，发生在17世纪位于意大利的一家修道院内。本尼蒂塔（维吉妮·艾菲拉 Virginie Efira 饰）出生在一个富裕而又虔诚的基督教家庭之中，在很小的时候，她就被父母送进了修道院深造，将她作为一名修女培养。在那个年代，进修道院对于一个女孩来说，是何等幸运的事情。 　　一晃眼多年过去，贝尼蒂塔已经出落成为了大姑娘了，并且成为了修道院院长福利西塔（夏洛特·兰普林 Charlotte Rampling 饰）的得力助手。某日，一个衣衫褴褛的女孩冲进修道院求助，她的名字叫巴托洛梅阿（达芙妮·帕塔基亚 Daphne Patakia 饰），在本尼蒂塔的帮助之下，这个可怜的，遭受了父亲和哥哥虐待的女孩进入了修道院，成为了见习修女。可是，巴托洛梅阿就像一匹野马一样的难以驯服和管教，她的出现很快就让本尼蒂塔感到棘手和难以招架。

英法联军烧毁圆明园后，又迫使懦弱昏庸的清政府签定了一系列不平等的条约，在中国的嚣张气焰可谓不可一世，胆小怕事的清帝咸丰（梁家辉）躲在了热河行宫内。除去皇后（陈烨），常在咸丰身边出没的妃子有丽妃（周洁）和懿贵妃（刘晓庆），懿贵妃极力讨好咸丰，但丽妃明显更受咸丰宠爱。 　　三十 寿诞时，咸丰突然重病不起，弥留之际，有心篡位夺权的大臣肃清（项堃）因看出懿贵妃为人十分有心计，私下建议赐死懿贵妃再立幼主，咸丰初听觉得有理，察觉肃清心怀不轨后，口谕他与其他七位大臣为辅佐幼主的摄政大臣，并赐“同道堂”印与懿贵妃，叮咛她与皇后齐心协力抚育幼主。咸丰大丧之时，肃清赠皇后与懿贵妃徽号慈安与慈禧，妄图哄骗她们掌握政权，但他终没斗过慈禧。收拾完肃清，慈禧亦没放过慈安。

52岁的凯撒（雷克斯?哈里森 Rex Harrison 饰）以罗马执行官的身份驾临埃及，为了解决王室姐弟争位的事端。皇姐克里奥佩特拉（伊丽莎白?泰勒 Elizabeth Taylor 饰）美艳绝伦，凭借自身的魅力和政治手腕，迅速让凯撒拜倒在她的石榴裙下，不但获得了对埃及的统治权，而且还以美貌征服了罗马。 　　克氏与凯撒完婚后，为其产下一子，深得凯撒喜欢，被立为继承人。但此事引起了凯撒手下大将安东尼（理查德?伯顿 Richard Burton 饰）与屋大维（罗迪?麦克道尔 Roddy McDowall 饰）的不满。在凯撒遇刺驾崩之后，安东尼接掌了罗马的统治权，但他同样无法抵挡克氏的绝世美貌。当安东尼彻底沉溺于暴风雨般爱情的时候，身在罗马的屋大维已经吹响了夺权的号角……

电影将以上世纪1950和1980年代的双时间轴呈现，故事以张云林（张艾嘉饰）为核心开始，观众将看到以倒叙手法回忆1950年代年轻的张云林（李心洁饰）在二次世界大战后的生活。妹妹张云红（林宣妤饰）的过世使张云林陷入罪恶感之中，此时，她也遇见了日本籍园艺师中村有朋（阿部宽饰），协助她打造纪念花园，并开启一段揪心的爱情故事。

孔子51岁那年，第一次当上了鲁国中都的邑宰（地方父母官），治所在今山东省汶上县。他终于有机会施展自己的政治主张，满怀信心带着几位弟子上任。仅一年，中都就出现路不拾遗、夜不闭户的和谐景象，成为当时各地争相效法的样板，也为历代的父母官树立了楷模。

影片讲述历史上的唐朝高僧玄奘历时17年，不畏艰难险阻，前往天竺取经的传奇故事。大唐贞观盛世，年轻的玄奘法师（黄晓明 饰）为求佛法真谛冒死偷渡出境，一路上遭遇千难万阻，天灾人祸，却也深得民间疾苦。官兵围堵、徒弟背叛、埋身沙海、断水绝粮，玄奘法师一心求法，最终抵达印度，在印度弘扬善念静心修佛，等到从无遮大会辩论成功回国之时，已经是年逾五十的老人了。

王莽乱政时期，北匈奴乘机吞并西域控制丝路，汉朝廷为重新打通丝路，派班超出使西域。在车师前王部与匈奴两万铁骑展开了殊死较量，顽强的以最后所剩13人之力坚守疏勒城，创造出世界军史经典战例，成就了大汉军魂。