主人公蓉嫣（戚砚笛 饰）是被老王爷姨夫收养的“末代格格”，在外人看来是一个受人羡慕的温室之花。然而，她实际上是被姨夫培养出来，准备接替自杀而亡的姨母的位置，成为家中的当家花旦。这表面上的繁荣和优越性下隐藏着蓉嫣背后的压力和责任。 在这个背景下，出现了冒充留洋归来的二少爷的骗子陆天佑（李卓扬 饰）。他邀请在贼屋长大的羽墨（王嘉丽 饰），作为同样是留洋归来的三小姐，与蓉嫣成为闺蜜。这个计划的目的是帮助蓉嫣逃脱老王爷的掌控，让她去大洋彼岸感受新世界。
故事发生在抗日战争初期，日军攻陷武汉后一路南下，长沙危在旦夕。面对突如其来的战事，城内人心惶惶，不少人携家带口南逃西奔。胡家孙女婿薛君山（任程伟 饰）在家人配合下，极力安排胡家最为宠爱的一对龙凤胎湘湘（杨紫 饰）和小满（牛骏峰 饰）的退路。湘湘被托咐给留洋归来的军人才俊顾清明（霍建华 饰），不料自幼傲气的湘湘与清明水火不容，薛君山只好另寻人家。在全家人的努力下，终于在战火烧到长沙城之前给湘湘定下婚事，算是了却一块心病。这时，蒋介石密令焚烧长沙城，因指挥失误大火烧了三天三夜，千年古城毁于一旦，成千上万人在睡梦中魂断火魔，其中包括湘湘未婚夫一家。各地英雄儿女纷至踏来，他们要用血肉之躯捍卫这座古老的城市……
本剧讲述了1930年初的上海，各方势力风起云涌，社会动荡，宁波的富商之女丁易青（张婧怡 饰）只身来到上海，在结识了地下工作者董红玉（曾黎 饰）、林默生（牛骏峰 饰）等人，众人在经历过1938年抗战爆发，1942年太平洋战争爆发之后，完成了上海底下隐蔽战线尤其是经济战线上的各项革命任务，一起为了理想中的那一天，燃烧自己的青春的故事。
