宋仁宗初年,刘太后垂帘听政,孤儿寡母,朝野不臣之人蠢蠢欲动,朝堂风云变幻莫测。汴京的京官开封府尹,在各方势力的角逐之下,最终落在了毫无背景的新科举子包拯(李川 饰)身上。京城一些疑难杂案,各方势力难以平衡的案件都交给包拯来处理了。没想到包拯在破案方面颇有天赋,接连破获了几个大案,名声大起,结识了一帮小伙伴,还成为仁宗的心腹。包拯的成长影响了一些人的利益,遭到多方势力的暗杀,包拯开始奋起反抗,在与恶势力斗智斗勇的过程中,不断破获奇案、大案,最终成为百姓心中的包青天。
1997年未能侦破的特殊杀人案件在13年后重现,当年一直没有追查到真凶的刑警卫峥嵘(陈建斌 饰)备受打击离开一线,而曾经初出茅庐的新警陆行知(陈晓 饰)褪去稚嫩青涩,已成为缜密细致的刑侦能手,案件的重重巧合让师徒二人再次走到了一起,合力追缉真凶。 该剧改编自娄霄鹏的小说《黯夜之光》。