1992年，炒股热悄悄在上海兴起。许多老百姓厌倦了平凡无味的生活，开始纷纷投入这个让人疯狂失常的怪圈中。 香港男人阿伦（刘青云 饰）热衷赚钱，因此忽略了女友安娜的感受。随着时间的推移，两人的关系逐渐出现裂痕。安娜不辞而别来到上海，阿伦于是追来这里。失望的阿伦在上海小青年三宝的介绍下，权且借炒股打发时间，也因此结识了公交车售票员阿莉（潘虹 饰）。阿莉和丈夫、女儿住在底层的弄堂里，邻里间吵架拌嘴不断，生活条件迟迟得不到改善。凭借阿伦的指点，阿莉终于尝到日进斗金的快感，她的生活逐渐改善，周围人也对她尊敬有加，只是在这一过程中她渐渐成为股票和金钱的奴隶，沉湎其中，无法自拔……
一所重点高中专门安置关系户的班级招来了两所中学的一群不良少男少女，他们在各自头目的带领下，嚣张跋扈，彼此PK，为争班级老大成天混战，以捉弄老师为乐。突然有一天，这群不良少男少女破天荒地决定联手，宣称要拿下期末考试年级前十和文明班级流动奖杯。这一切的变化都是因为他们收到了一封未来的自己寄来的信。信中除了历数他们在毕业班里将要发生的事件，还希望他们善待他们的班主任，一位正直善良的数学老师。信中的预言一一言中，在老师的因势利导下，不良少男少女真的走上了迈向未来的正确发展之路。故事在学生和老师之间冲突和情感的跌宕起伏中突显影片的主题：积极向上其实植根在每个人的心里，真诚和坚持是唤醒成长的一把钥匙。
上世纪初，军阀混战，世道离乱。作为连接大千世界的重要枢纽，十里洋场更是一个鱼龙混杂、黑白颠倒的所在。生活在最低层的码头工人林四海（刘家辉 饰）终日劳苦，不见出头天，但是脑筋活络的他抓住一个千载难逢的机会。他凭借三寸不烂之舌帮助军阀出特派专员郑志成（王戎 饰）脱险，从而得以脱离底层，成为一名警察，后凭着脑瓜灵光成为局长的副官。欲望已被勾起，林四海无法停止脚步，他寻机拉拢警长下水，自己则成为黑白两道通吃的头面人物，与大家姐梅宝（楚湘云 饰）雄霸码头，风头无量。正所谓天下大乱，遂使竖子成名 本片根据江之南的原著改编。
